Ученые из клиники Эрнеста Галло и Исследовательского центра при Университете Калифорнии считают, что открытие нового гена поможет разобраться с наследственными корнями алкоголизма.

Опыты над мышами позволили выявить мутацию в гене unc-79. Предыдущие исследования на червях и плодовых мушках уже показали, что unc-79 связан с чувствительностью к алкоголю и другим обезболивающим средствам. Мыши с данной версией гена добровольно выбирали алкоголь вместо воды. Также выяснилось, что после высоких доз спиртного эти грызуны страдают более тяжелым похмельем.

Функцию unc-79 еще не расшифровали, но, возможно, она действует на специфический нейронный канал NALCN, влияющий на нейронные реакции к алкоголю. Опыты с круглыми червями показали, что, вероятнее всего, данный канал также отвечает за алкоголизм у человека.

Ученые как всегда настаивают на том, что данный ген является лишь частью общих факторов, влияющих на формирование зависимости. Теперь они собираются исследовать роль этих генов в людях.